Nesprávná konstrukce a použití O-kroužků může urychlit jejich poškození a vést ke ztrátě těsnícího výkonu. Experimenty ukazují, že pokud je těsnicí zařízení správně navrženo, pouhé zvýšení tlaku nezpůsobí selhání O-kroužku. Za provozních podmínek vysokého tlaku a vysoké teploty jsou hlavními příčinami selhání O-kroužku trvalá deformace materiálu O-kroužku a zadření mezery způsobené vtlačením O-kroužku do těsnicí mezery, což vede ke kroucení během pohybu.
Kompresní sada materiálů O-kroužku je závislá na teplotě-. K netěsnosti dojde, když míra deformace dosáhne 40 % nebo vyšší. Proto jsou limity tepelné odolnosti pro několik pryžových směsí: nitrilový kaučuk 70 stupňů, EPDM kaučuk 100 stupňů a fluorokaučuk 140 stupňů. V důsledku toho různé země zavedly předpisy týkající se trvalé deformace O-kroužků. Rozměrové změny O-kroužků vyrobených z čínských standardních pryžových materiálů při různých teplotách jsou uvedeny v tabulce.